При руху рідини, що встановився, втрати напору залежать від фізичних властивостей рідини, швидкості течії, розмірів трубопроводу та шорсткості стінок трубопроводу. Ця залежність виражається формулою Дарсі-Вейсбаха, яка дозволяє розрахувати втрати напору за довжиною для двох режимів руху води – ламінарного та турбулентного:
, (2.1)
де hL – втрати напору за довжиною трубопроводу;
l - коефіцієнт гідравлічного тертя; для ламінарного режиму 
, для турбулентного - розраховується з емпіричних формул;
L та d – довжина та внутрішні діаметри труби;
g – прискорення вільного падіння.
Умови експлуатації водопровідних мереж при пропуску пожежних витрат у більшості випадків відповідають турбулентному режиму руху води в гідравлічно шорсткуватих трубах, при якому l є постійною величиною та може бути визначена в залежності від матеріалу та стану труб. Це положення дозволяє значно спростити формулу Дарсі-Вейсбаха (2.1).
Запишемо середню швидкість через витрату рідини, виходячи з умов безперервності потоку 
.
Тоді втрати напору можна виразити рівнянням:
;
якщо прийняти 
. (2.2)
Величина А називається "питомим опором" – це втрати напору, що приходяться на l м трубопроводу при одиничній витраті; одиниці виміру с2/м6.
Опір за всією довжиною L трубопроводу складає
.
Тоді формула для визначення втрат напору за довжиною приймає вигляд:
.